Thưa Anh Chị Em Áo Lam,

Trong Kinh Sũrata, đức Phật giới thiệu với chúng ta nhân vật Sũrata, (chúng ta gọi tắt là Sũra), một người hình tướng cư sĩ sống giữa “chợ đời đầy nhiễm ô” nhưng anh ta không hề bị ô nhiễm, sống thanh tịnh giữa cuộc đời náo nhiệt, luôn giúp đỡ, giáo hoá người chung quanh theo cách riêng của mình. Tên Sũrata tiếng Phạn có nghĩa là “Thiện thuận” _ là thuận theo điều thiện, tùy thuận điều thiện _ nói cách khác làm những việc thiện vì lợi ích chúng sanh.

Một ngày kia, Sũra đi trong thành Xá Vệ, tình cờ nhặt được một báu vật, anh nói sẽ cho người nghèo nhất trong thành. Có rất nhiều người nghèo nghe tin, đến xin, Sũrata không cho mà nói với họ rằng: Các ông không nghèo đâu, vua Ba Tư Nặc mới là người nghèo nhất. Trước sự ngạc nhiên của mọi người có mặt, Sũra điềm tĩnh nói: Tuy nhà vua có nhiều vô số của cải trong kho nhưng nhà vua luôn mong cầu không nhàm chán; đó mới là người nghèo nhất thế gian. Rồi Sũra đưa mọi người vào hoàng cung _ nhằm lúc Vua đang bắt 500 trưởng giả phạm tội, buộc họ đem vàng bạc, châu báu đến nộp để chuộc tội _ Sũra bước lại gần nhà Vua, tâu: Tâu đại vương, hôm trước tiểu dân đi bộ trong thành, có nhặt được viên ngọc châu minh nguyệt này, muốn đem cho người nghèo; nhưng suy gẫm lại, người nghèo nhất trong nước không ai hơn đại vương. Xin đại vương nhận viên ngọc minh châu này. Vua Ba Tư Nặc hổ thẹn nói:

_ Này Sũra, Trẫm có nghèo lắm cũng bằng ngươi là cùng;
_ dạ, tâu đại vương, không phải vậy! Đại vương nghèo hơn tiểu dân nhiều ạ!

Vua Ba Tư Nặc bảo Sũra giải thích; Sũra bình tĩnh nói: Đại vương! Có mấy đặc điểm sau đây để xác định một người là nghèo: 1. tham lam của báu không biết chán; 2. chỉ lo thân này, không nghĩ đến đời sau; 3. không thực hành Chánh pháp; 4. giàu sang không nghĩ đến bố thí; 5. tham đắm dục lạc như voi say, tâm ý mê mờ.

Vua Ba Tư Nặc lại hỏi: thế nào là người giàu? Sũra đáp: 1. Cung kính Phật, Pháp, Tăng; 2. Tha thứ, bao dung; 3. Tu tập theo Chánh pháp

Vua nói: Ai sẽ chứng minh là ta nghèo, ngươi giàu? Sũra đáp: có đức Cồ Đàm đang trú tại vườn Cấp Cô Độc; Bậc Thánh này có thể làm chứng. Rồi Sũra và vua đi bái kiến Phật. Đức Phật bảo nhà vua: Đại vương! Xét về mặt giàu có của vua thì Sũra không có, xét về mặt giàu có của Sũra, nhà vua không bằng. Nhà vua giàu có là của cải vật chất, vàng bạc châu báu, những thứ ấy Sũra không có, nhưng xét về mặt đạo đức chân chính của Sũra, Sũra làm những việc thiện như bố thí, trì giới, nhẫn nhục, từ bi, hỷ xả v.v.. thì nhà vua không bằng. Sũra là một vị bồ tát trong hình tướng của một cư sĩ. Đức Phật bảo Sũra: Bồ tát lúc giàu sang không kiêu mạn mà hiện ra nghèo hèn, có thể làm cho mọi người không tham giàu sang. Đó là đức Thanh tịnh. Lúc giàu sang, Bồ tát có thể làm gương cho người khác thích bố thí … Sũra, ông có thể điều phục tâm ý, thị hiện làm người cực khổ giữ giới như pháp, được mọi người kính trọng; đó là khéo dùng phương tiện thiện xảo thanh tịnh. Vua Ba Tư Nặc đã hiểu một cách thấm thía về ý nghĩa giàu / nghèo đối với người Phật Tử; sau này vua cũng là một đệ tử tại gia của đức Phật.

Thưa Anh Chị Em,

Những ngày đầu Xuân, người ta hay chúc nhau “tiền vô như nước” hay “giàu sang, phú quí” v.v.. nhưng qua câu chuyện Sũra khai ngộ cho vua Ba Tư Nặc, anh chị em chúng ta cũng được một bài học về định nghĩa của mấy chữ “người giàu, người nghèo” …. Chúng ta hãy chúc nhau Năm mới “làm giàu” theo kiểu mới của Sũra: tinh tấn làm các việc thiện Bố thí, Trì Giới, Nhẫn nhục …. và tu tập các hạnh lành: Từ Bi, Trí Tuệ, Tinh Tấn, Hỷ Xả, Thanh Tịnh.

Trân trọng,
Nhóm Áo Lam